本文引用：http://www.erid.cn    2011年01月25日
美國人搬家之所以方便，主要因為有住房市場。由于修新房（包括配套設施）總要花一年以上時間，趕不上人口流動變化，供給的變化趕不上需求的變化，因而房租的升降幅度很大，房地產事業成為一項可以投機賺錢的大買賣。可是不要以為這種投機對社會不利，也不要以為房地產商賺錢容易。它對社會的貢獻是調劑了對房地產的需求在空間上和時間上的余缺；而且地產商會投資于綠化、道路和環境，改善土地的利用。如果賺錢容易，大家都去經營房地產了，而事實并非如此。房地產商估計當地經濟要走向繁榮時，紛紛事先購進，使得價格上升，刺激新住房的建造。但如果估計錯誤，就會賠本。

大部分美國人并不租房子，他們喜歡買房子住。其中一個重要原因是政府鼓勵“居者有其屋”，所以在稅收上給予優惠。買房子的常見辦法是分期付款，標準年限30年，每月付的貸款和租房子的租金相差不多，所以多數人寧可買房，過了30年，房子就歸本人所有。孟子說，民有恒產，始有恒心。這句話在美國也不例外，自己擁有住宅的人家算是“殷實人家”，這種地位在美國這樣一個以信譽為聯系紐帶的商業社會中十分重要。向銀行貸款做生意、求職、賒購汽車等等，有房產的家庭往往得到優先考慮。

買了住房，會不會把一個人捆死在一地呢？不會。當他想搬家時，可以把房子賣掉。如果這是分期付款，而賬還沒有償清，他可以把房子和債務關系一起出售。但出售的價格和原訂的房屋價格會有些出入。如果當地房產價格上升，他還可以從中獲利，否則就會虧蝕。在商業發達的社會里，不但商品可以買賣，債務關系也可以買賣。其實這就是資金市場的一個方面。靈活的市場安排，提供給個人廣泛的選擇機會，造就了一個富有彈性的有生機的經濟。經濟要得到發展，要使資源的使用合理化，杜絕各種可能的浪費，都必須通過個人在各種選擇中作出優化抉擇方能實現。我們從美國人搬家的這件事中，可以看到：市場就提供了這樣一種機會。